Introducción

                                                                                                              María Cecilia Gallero

1. «Con la patria a cuestas»

“La patria no es el lugar donde se nace, sino donde se decide morir”. Esta frase popular, es válida para todos aquellos que abandonaron su patria y adoptaron una nueva al migrar. Pero, ¿qué pasa con aquellos migrantes que «llevan a cuestas» la patria heredada de sus ancestros?

Este trabajo nació para dar respuesta a incógnitas que surgieron hace mucho tiempo. La radicación de mi familia en la localidad de Puerto Rico, Misiones, a mediados de 1979, significó que desde temprano percibiera que muchas de las personas con las cuales entramos en contacto llevaban una patria a cuestas. La indagación en un comienzo fue simple: por qué había tanta gente que hablaba alemán, por qué se autodenominaban alemanes si eran ciudadanos brasileños o argentinos, por qué se decía “alemán-brasilero” y por qué ellos mismos se consideraban más alemanes que brasileños.

Luego, el objetivo se fue haciendo más complejo y la investigación tuvo como meta comprender la historia migratoria del grupo alemán-brasileño. Ellos se distinguen por haber desarrollado migraciones transgeneracionales: estuvieron cien años en el sur de Brasil y ya llevan más de ochenta años en la Argentina. A pesar del largo período fuera del territorio natal y de nuevas migraciones, los descendientes de estos alemanes llevan su patria a cuestas, pues conservan su idioma, su cultura y sus tradiciones. En un primer momento, fueron inmigrantes europeos llegados a Brasil, y luego migrantes limítrofes al trasponer la frontera brasileña-argentina. De modo que el caso alemán-brasileño permite conjugar dos dimensiones de los estudios migratorios: la migración transatlántica y la migración limítrofe.

El interés se centró en la Colonia Puerto Rico –ubicada en el actual departamento Libertador General San Martín–, por ser la principal receptora de esta corriente inmigratoria. Por consiguiente, otro objetivo fue reconstruir el proceso de poblamiento, atendiendo a la espacialidad de las relaciones sociales en esta colonia.

Esta tesis plantea a modo de hipótesis, que la entrada masiva de los alemanes-brasileños al territorio misionero formó parte de un proyecto de colonización privada cuyos gestores realizaron –en una base territorial históricamente determinada– una distribución espacial atendiendo tanto a necesidades “externas”, como el modo de producción que reemplazara a una economía extractiva; e “internas”, al agrupar a los colonos de acuerdo con sus creencias religiosas.

Una hipótesis secundaria sostiene que el capital social y cultural, incorporado por los alemanes-brasileños durante su permanencia en el Brasil, facilitó la generación de estrategias para adaptarse y afianzar su cohesión cultural y social, factores que contribuyeron de modo decisivo al éxito de su empresa colonizadora.

El marco temporal estudiado abarca desde 1919, cuando se inició la colonización privada y concluye a fines de la década de 1950, al aparecer elementos modernizadores, tales como la energía eléctrica, la ruta nacional Nº 12, la radio, una escuela secundaria y un mayor crecimiento urbano en la localidad de Puerto Rico; factores que impactaron en la dinámica de las relaciones sociales e interétnicas. Por otra parte, en el año 1959 se terminó de estructurar la división política del departamento Libertador General San Martín, lo que formalizó una situación heredada de la colonización, y Puerto Rico pasó a ser su cabecera.

Así como en una orquesta cada instrumento es indispensable para ejecutar una obra musical, en esta investigación cada capítulo, al igual que un instrumento, resuena con su sonido particular para retratar y configurar este proceso migratorio, de poblamiento y colonización en la Colonia Puerto Rico.

El primer capítulo es un análisis del proceso histórico de Misiones y la inmigración alemana en Sudamérica. Aquí el objetivo fue caracterizar los rasgos estructurales de la conformación de la Provincia y los fenómenos coyunturales que posibilitaron posteriormente la llegada de los inmigrantes alemanes-brasileños.

El segundo capítulo presenta la inmigración alemana-brasileña en Misiones. Se explica la corriente espontánea de fines del siglo XIX como punto de partida de un proyecto colonizador privado que encaminó este flujo hacia las Colonias Puerto Rico y Montecarlo. También ocupan parte de este capítulo las causas emigratorias y su destino, así como la organización de las compañías colonizadoras y el sistema de parcelamiento Waldhufendorf que se implementó.

Los temas expuestos hasta aquí, a modo de umbral, permiten que los siguientes capítulos sean vistos con mayor claridad. Los mismos fueron organizados en duplas complementarias. Así, mientras el tercer capítulo analiza el proceso de ocupación del espacio en la Colonia Puerto Rico de acuerdo con una periodización por etapas, el cuarto indaga las transformaciones del paisaje natural y reconoce las huellas del capital social y cultural alemán-brasileño en el nuevo paisaje humanizado.

Por otra parte, mientras el capítulo quinto estudia la identidad alemana-brasileña y las relaciones inter e intra-étnicas, el sexto analiza su integración en la sociedad argentina desde la perspectiva teórica del pluralismo cultural. Se incluyen también dos estudios de caso que describen la realidad familiar alemana-brasileña, como un acercamiento microhistórico para analizar las pautas matrimoniales y las fiestas familiares, en tanto expresiones de una germaneidad que condensa los tiempos pasado-presente.

[Continúa...]